Albumbesprechung James Gang - James Gang Rides Again

James Gang Rides Again ist das zweite Album der US Band James Gang. Das Album war kein überragender Erfolg. Allerdings enthält es mit dem Song Funk #49 einen Standard des Classic Rock bzw. des Gitarrenrock. Die Band wird im Nachhinein als einflussreiche Band des US-Hard Rock bezeichnet, auch wenn ihre kommerziellen Erfolge sich im Rahmen hielten. Immerhin lief es für die Bandgitarristen später gut. Joe Walsh stieg bekanntlich bei den Eagles ein. Walsh wurde durch Domenic Troiano ersetzt, der zu den Guess Who wechselte. Troiano wiederum wurde durch Tommy Bolin ersetzt, der später für ein Album bei Deep Purple mitspielte. Ungeachtet dessen hielten sich die Erfolge der Band, wie erwähnt, in Grenzen. Auch dieses zweite Album war kein überragender Erfolg, aber es muss im Nachhinein zu den wichtigen Alben des harten US-Rock gezählt werden. Kritiker bewerteten das Album in der Regel sehr gut.

Die Songs

"Funk #49" eröffnet das Album. Der rhythmische Rocksong mit seiner funky Note ist heute ein Rockklassiker. Das groovige Instrumental "Asshtonpark " knüpft thematisch an Funk #49 an. "Woman" könnte man als einen schweren Blues Rock oder Hard Rock bezeichnen, die Slideguitar-Parts von Walsh klingen sehr gut. "The Bomber" besteht aus zwei großen Parts: dem etwas härteren "Closet Queen" und dem eher psychedelischen "Cast Your Fate to the Wind". Den Kitt zwischen beiden Songs bildete eine Einspielung des Klassikthemas Bolero, das jedoch aus urheberrechtlichen Gründen nicht auf jeder Pressung vorhanden ist.

Mit "Tend My Garden" begann auf der Langspielplatte die zweite Seite. Alle Songs der zweiten Seite waren Joe Walsh Songs. Tend My Garden klingt typisch für Walsh: ein ordentlicher Song, der jedoch kein Highlight darstellt. "Garden Gate" besitzt mehr Tiefgang, die Akustikballade ist gut gelungen. Mit "There I Go Again" präsentiert die Band dann einen belangloseren Rock-Song. Auch das soft rockende "Thanks" klingt keinesfalls überragend. "Ashes The Rain And I" ist dagegen ein interessanter Song, der leicht dramatische Song besitzt gut gemachte Streicherarrangements.

Das Debütalbum der James Gang ist m. E. eine durchwachsene Sache. Auf mich wirken zunächst einmal die ersten vier Song (die damalige 1 Seite der LP) deutlich stärker als der Rest. Vielleicht lag das an der homogeneren Bandleistung auch bezüglich des Songwriting. Ansonsten könnte man nämlich von einer Art Soloalbum von Joe Walsh sprechen und mit ihm ist das so eine Sache. Ein sehr guter Musiker, der aber bezüglich des Songwriting nicht durchgängig auf höchsten Niveau produzierte. So ist das auf diesem Album auch.

Rezensent: MP